अभिनेता-क्रिकेटर सलील अंकोला यांचे जीवन आणि कारकीर्द अशी होती की त्यावर चित्रपट आणि वेब सिरीज बनवता येईल. त्याच्या कथेत थरार, भावना, चढ-उतार आणि बरेच काही होते, जे एका चांगल्या चित्रपटाच्या कथेला पूरक ठरते. क्रिकेटर बनलेल्या या अभिनेत्याचा प्रवास लांबला आणि वेगवेगळ्या क्षणांनी भरलेला होता. त्याने महाराष्ट्रासाठी वेगवान गोलंदाज म्हणून सुरुवात केली आणि नंतर भारतीय राष्ट्रीय संघात स्थान मिळवले आणि आयसीसी विश्वचषक स्पर्धेत देशाचे प्रतिनिधित्व केले. तथापि, करियर संपलेल्या दुखापतीने त्याला आपला मार्ग बदलण्यास भाग पाडले. क्रिकेटचे जग सोडून सलील अंकोला फिल्मी दुनियेत आले. या क्षेत्रातही त्यांना यश मिळाले आणि चित्रपटांसोबतच त्यांना टीव्हीवरही भरपूर काम मिळाले, पण आयुष्यातील चढ-उतार कमी झाले नाहीत.
तुमची क्रिकेट कारकीर्द कशी होती?
फिल्मी दुनियेत आल्यानंतर या अभिनेत्याला नवी दिशा मिळाली आणि वेगवेगळ्या क्षेत्रात वेगळ्या शैलीने तो पुढे गेला. आयुष्य त्यांना आणखी कितीतरी गोष्टी दाखवणार आहे याची त्यांनी क्वचितच कल्पना केली असेल. अंकोला या उंच आणि आश्वासक वेगवान गोलंदाजाने 1988 मध्ये महाराष्ट्रासाठी प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले आणि पहिल्या सत्रात 27 बळी घेतले. त्याच्या प्रभावी कामगिरीने राष्ट्रीय निवडकर्त्यांचे लक्ष वेधून घेतले आणि लवकरच त्याचा भारतीय संघात समावेश करण्यात आला, जिथे त्याने सचिन तेंडुलकरसह पाकिस्तानविरुद्ध पदार्पण केले. सचिनचाही हा पदार्पणाचा सामना होता.
जेव्हा त्याने क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली
अवघ्या एका महिन्यानंतर, त्याने वनडे पदार्पण केले. त्याची कसोटी कारकीर्द लहान असली तरी तो पुढील आठ वर्षे एकदिवसीय संघात राहिला. 1996 च्या विश्वचषकातही तो सहभागी झाला होता. आपल्या कारकिर्दीत अंकोलाने 20 एकदिवसीय सामन्यात 13 विकेट्स आणि एकमेव कसोटी सामन्यात 2 बळी घेतले. 1997 पर्यंत राष्ट्रीय संघाबाहेर राहिल्यानंतर त्यांनी वयाच्या 28 व्या वर्षी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली. यानंतरच त्याच्या करिअरला नवे वळण मिळाले आणि ते त्याला एका वेगळ्याच विश्वात घेऊन गेले. अंकोलाने सर्व काही नव्याने सुरू केले.
चित्रपटात काम मिळाले
संजय दत्त अभिनीत ‘कुरुक्षेत्र’ मधील सहायक भूमिकेतून चित्रपटसृष्टीत पदार्पण करून अंकोलाने 2000 मध्ये अभिनयाच्या जगात प्रवेश केला. नंतर तो ‘पिता’ मध्ये दिसला आणि झायेद खानच्या पहिल्या चित्रपटात त्याची भूमिका खलनायकाची होती. त्यानंतर 2003 मध्ये आलेल्या ‘तुमने’मध्ये खलनायकाची भूमिका साकारली होती. बिग बॉसच्या पहिल्या सीझनमध्येही अभिनेता सहभागी झाला होता. यानंतर त्याला टीव्ही इंडस्ट्रीतही कामाच्या ऑफर्स येऊ लागल्या. काही वेळातच त्यांचे लक्ष चित्रपटांपासून टीव्हीकडे वळले. तो अनेक हिट टीव्ही शोचा भाग बनला आणि यावेळी त्याला ऑफर केलेल्या भूमिका चित्रपटांपेक्षा चांगल्या होत्या. ‘Ssssh…कोई है’ आणि ‘कोरा कागज’मधून तो एक चांगला अभिनेता म्हणून ओळखला जाऊ लागला.
टीव्हीवर पुनरागमन केले
2008 साली सलील अंकोला यांच्या आयुष्यात पुन्हा एकदा मोठा स्पीड ब्रेकर आला, ज्याने त्यांच्या आयुष्याला मोठा धक्का दिला. अभिनयाच्या संधी संपुष्टात आल्याने कलाकारांना आर्थिक अडचणींचा सामना करावा लागला. दारूच्या व्यसनामुळे त्याच्या आरोग्यावर तर परिणाम झालाच पण त्याचं घरही उद्ध्वस्त झालं. त्यांचे १९ वर्षांचे वैवाहिक जीवन क्षणार्धात तुटले. तो बराच काळ पुनर्वसनात राहिला आणि नंतर अभिनयाच्या दुनियेत परतला. 2013 मध्ये सलील अंकोलाने ‘सावित्री’ या टीव्ही शोद्वारे पुनरागमन केले. त्यानंतर 2015 मध्ये ‘कर्मफळ दाता शनी’मध्ये तो महत्त्वाच्या भूमिकेत दिसला होता. त्याच वर्षी तो ‘पंबत्तम’ या तमिळ चित्रपटात दिसला होता आणि याशिवाय तो सीआयडीमध्येही महत्त्वाची भूमिका साकारताना दिसला होता. आता सलील सतत नवनवीन भूमिका साकारताना दिसत आहे. गेल्या काही वर्षांत तो क्रिकेट जगतातही वेगवेगळ्या भूमिकांमध्ये दिसला आहे. आता तो त्याची दुसरी पत्नी आणि मुलीसोबत चांगले दिवस घालवत आहे.